Operazioni per monitorare i siti di trappolaggio dei trampolieri
Limicoli come pavoncelle, combattenti e vari pivieri possono essere cacciati legalmente a Malta in autunno e in inverno e di solito vengono cacciati per il consumo alimentare. Nella caccia al piviere dorato (specie in cattivo stato di conservazione), è consentito l'uso di richiami vivi e il governo maltese sfruttando una deroga, autorizza anche la cattura di esemplari (solo durante il giorno e senza l'uso di richiami elettroacustici) con le reti nel tardo autunno.
Tuttavia, le enormi strutture di trappolaggio vengono spesso messe in funzione illegalmente durante l'estate, quando passano le pettegole, le pantane, i piovanelli pancianera, i combattenti e i corrieri grossi.
Per contrastare al meglio i bracconieri in entrambi i periodi di cattura, le squadre del CABS sono attive ad agosto per denunciare i siti di trapolaggio illegali e poi di nuovo in autunno per controllare il rispetto della deroga sulla cattura del piviere dorato. Per mappare e scoprire i siti di trappolaggio attivi ci affidiamo a voli aerei. I volontari poi da terra proseguono le indagini raccogliendo prove e filmati e segnalando gli illeciti alla polizia.
Per queste operazioni i nostri volontari devono lavorare tutta la notte: le nostre azioni contro il trappolaggio dei limicoli si svolgono infatti quasi esclusivamente nell'oscurità. In estate i siti di cattura - in un modo o nell'altro illegali - sono attivi nelle ore notturne e possono essere localizzati facilmente per i rumorosi richiami elettronici. Anche nel tardo autunno, quando le catture sono consentite solo durante il giorno, i nostri volontari sono attivi di notte: gli uccellatori usano richiami elettroacustici vietati e catturano illegalmente soprattutto di notte, quando gli uccelli si spostano.
Negli ultimi anni abbiamo osservato una diminuzione della cattura illegale di trampolieri durante l'estate - un bel risultato che conferma che siamo sulla strada giusta!