Caccia illegale in primavera a Zante

Le Isole Ionie della Grecia sono un importante punto di sosta per le tortore selvatiche che migrano lungo la rotta orientale tra le aree di svernamento in Africa e quelle di riproduzione nell'Europa continentale. Il passaggio primaverile delle tortore ha favorito lo sviluppo di una tradizionale caccia ad aprile, in aggiunta alla normale stagione venatoria autunnale. Sulla base delle disposizioni della Direttiva Uccelli, la Grecia ha vietato la caccia primaverile a metà degli anni '80, ma questo tipo di caccia continua in gran parte incontrastata a Zante, Paxi, Athipaxi e altre isole minori. 

Tra la metà di aprile e l'inizio di maggio centinaia di cacciatori attendono l'arrivo delle tortore, soprattutto nel sud e nel sud-est delle isole. È qui che gli uccelli arrivano per primi, stremati da un volo ininterrotto iniziato in Nord Africa. I cacciatori si posizionano nei loro appostamenti, solitamente costituiti da piattaforme sopraelevate negli uliveti o in boschetti, mimetizzati con rami appena tagliati. Spesso gli uccelli vengono attirati a tiro di fucile con i richiami elettroacustici. Non è facile quantificare il numero di tortore uccise ogni primavera, ma sulla base delle nostre investigazioni e osservazioni, stimiamo si tratti di diverse decine di migliaia di uccelli ogni anno. 

Le tortore non sono gli unici target dei bracconieri muniti di fucile; anche rigogoli, gruccioni, rondini, gheppi e altri rapaci vengono colpiti indiscriminatamente. Mentre rigogoli e tortore vengono solitamente uccisi perché considerati prelibatezze, gli altri uccelli, inclusi i rapaci, sono bersagli casuali.

Nella primavera del 2023 il CABS ha iniziato la campagna contro il bracconaggio di tortore, rigogoli e altri uccelli migratori sull'isola di Zante. L'obiettivo è porre fine alla caccia illegale  primaverile attraverso il lavoro attivo sul campo, ma anche attraverso la sensibilizzazione dell'opinione pubblica e la pressione politica.