Uccelli canori in gabbia

Nell'area mediterranea, gli uccelli canori, in particolare i fringillidi come cardellini, fanelli o verzellini, sono molto apprezzati come uccelli da gabbia. Ma mentre in Portogallo, Spagna, Italia e Malta vengono venduti di nascosto da commercianti illegali, in Medio Oriente - specialmente in Turchia e Libano - sono un bestseller in ogni negozio di animali.

In Libano vengono catturati in enormi impianti di cattura con reti. L'hotspot della cattura degli uccelli è la pianura della Bekaa, ma le reti per uccelli canori si possono trovare anche in altre parti del paese, riconoscibili dai canti dei richiami vivi o elettroacustici delle "specie target". Anche se l'allevamento dei fringillidi non è complicato, gli uccelli vengono quasi esclusivamente catturati in natura. I bracconieri libanesi riescono a malapena a soddisfare la domanda, quindi contrabbandati anche uccelli catturati in Siria.

Nessun negozio di animali fa a meno dei cardellini tra le sue offerte anche perché spesso sono questi ad attirare l'attenzione dei passanti. Alcuni negozi si sono persino specializzati in questa specie e sfoggiano ad ogni momento migliaia di uccelli appena catturati. Ci sono anche venditori ambulanti che vendono cardellini a prezzi inferiori nei mercati e lungo le arterie delle grandi città.

La vendita di animali selvatici non è consentita, ma il fenomeno è così diffuso che le forze dell'ordine – a parte il fatto che la maggior parte delle autorità lo tollerano ampiamente – hanno poche possibilità di porre effettivamente fine a questo lucroso commercio.