Caccia agli uccelli a Malta

Ci sono circa 11.000 cacciatori autorizzati a Malta: con 35 cacciatori per chilometro quadrato, è tra i Paesi  con più alta densità venatoria al mondo. Quasi il 5% della popolazione maschile va a caccia. In assenza di grandi mammiferi - ad eccezione del coniglio selvatico - vengono uccisi gli uccelli. Sono 32 le specie cacciabili: oltre all'avifauna acquatica, troviamo tortora e quaglia, piviere dorato, pivieressa, combattente, pavoncella, allodola, storno, tordela, merlo, cesena, tordo sassello e tordo bottaccio. La stagione venatoria ufficiale inizia il 1° settembre e termina il 31 gennaio, mentre per la quaglia vi è una stagione di caccia di due settimane in aprile. Le statistiche venatorie ufficiali maltesi dichiarano che vengono abbattuti ogni anno  circa 120.000 uccelli - in realtà, sono molti di più.

Quasi tutta la superficie non urbanizzata dell'isola viene destinata alla caccia, solo in alcune aree protette, molto piccole, è vietata. Le zone di riposo e sostentamento per l'avifauna praticamente non esistono - anche nelle aree di Rete Natura 2000 lungo la costa, la caccia  è consentita. La polizia ambientale responsabile del controllo venatorio (ALE) è cronicamente a corto di personale: per ogni agente ci sono 1.000 cacciatori.

Oltre a numerosi episodi di caccia illegale, Malta ha un significativo problema di bracconaggio. Specie protette come rapaci e cicogne, aironi e gruccioni sono prede ambite dai cacciatori di trofei, l'attività venatoria alle quaglie si svolge molto spesso con l'uso di richiami elettroacustici vietati e non pochi cacciatori usano la caccia in deroga per le quaglie in aprile per abbattere anche le tortore, specie protetta in primavera.

L'associazione venatoria maltese FKNK si considera rappresentante anche degli uccellatori: caccia e trappolaggio sono quindi inseparabili a Malta.