Vogelfang mit Netzen auf Zypern
Während die Wilderer auf Zypern zumindest in gewisser Weise auf eine Vogelfangtradition mit Leimruten verweisen können, gelingt ihnen dies bei Netzen nicht: Die industriell hergestellten Fangnetze, die man heute weit verbreitet auf der Insel findet, sind erst in den 1970er Jahren aufgekommen.
Kaum eine andere Fangmethode macht so deutlich, warum der Vogelfang verboten ist: Netze fangen vollkommen wahllos alles, was in sie hinein fliegt. Sie sind vor einem dunklen Hintergrund praktisch unsichtbar, versperren den Flugweg und geben den Vögeln keine Chance. Einmal gefangen verheddern sie sich bei Befreiungsversuchen nur noch mehr. Am Ende sterben sie nach langem Todeskampf an Überhitzung in der Sonne, an Entkräftung, strangulieren sich mit den hauchfeinen Nylonfäden selbst oder werden - letztendlich - von den Vogelfängern getötet.
Als wichtiger Trittstein rasten in der Zugzeit auf Zypern auf kleinstem Raum so viele Singvogelarten, wie an keiner anderen Stelle in Europa. Wer auf Zypern Netze aufstellt, fängt also nicht nur Mönchsgrasmücken, die als "Ambelopoulia" eine begehrte Delikatesse sind. In den Netzen endet alles, was über die östliche Zugroute fliegt: Grasmücken, Laubsänger, Schnäpper, Rotschwänze und Würger ebenso wie Kuckucke, Bienenfresser und Greifvögel.
Es gibt dabei drei Fangzeiten: Im Frühling und Herbst wird den durchziehenden Singvögeln nachgestellt, in der kalten Jahreszeit den auf der Insel überwinternden Drosseln.
Netze können auf Zypern grundsätzlich überall gefunden werden: In Gärten, Obst- und Olivenplantagen, Gebüschen und Wäldern. Professionelle Banden gestalten sogar die ganze Landschaft für den Vogelfang um: Sie pflanzen ganze Haine mit aus Australien eingeführten Weidenblatt-Akazien, die mit illegalen Bewässerungsanlagen in dem kargen Boden herangezogen werden. Hier werden in langen Schneisen zum Teil dutzende Netze mit hunderten laufenden Metern aufgestellt. Die Schneisen sind mit Teppichen oder ausgedienten Förderbändern ausgelegt, damit die Netze beim Auf- und Abbau nicht mit den am Boden liegenden Akazienblättern und -blüten verunreinigt werden. Als Netzstangen werden mit Beton gefüllte Autoreifen verwendet, an die schwere Eisenrohre montiert sind. Lockanlagen mit mehreren Lautsprechern, die an langen Kabeln in der Landschaft verteilt sind, spielen nachts die Gesänge von Mönchsgrasmücken und locken die Zugvögel in die Netze. Besonders ausgeprägt ist dieser massive Vogelfang im britischen Militärgebiet am Cape Pyla.
Während unserer Vogelschutzcamps auf Zypern finden wir im Jahr bis zu 200 Netze. Die illegalen Fanggeräte werden an die Behörden gemeldet, damit die Täter auf frischer Tat überführt werden können. Kommt kein Polizei-Einsatz zustande, bauen wir die Netze selber ab. Durch unsere Einsätze geht die Verwendung von Netzen in manchen Gegenden inzwischen zurück, vor allem im Bereich der britischen Militärgebiete.